日用品から民芸品へと脱皮した益子焼
幕末にその端を発するといわれている益子焼。笠間焼になれ親しんでいた大塚啓三郎が、益子に優良な陶土があることを発見し、窯を築いて陶業を始めたのが起源です。明治、大正初期までは、単なる台所用具としての陶芸品が主体だった益子焼ですが、1920年（大正9年）に移り住んできた陶芸家・
濱田庄司（はまだ・しょうじ）の手によって、世界に通用する芸術としての民芸品に生まれ変わりました。のちに人間国宝となった濱田の精力的な作家活動によって、益子は民芸運動の拠点となり、いつしか県内外はもちろん海外からも陶芸家が集まるようになりました。現在も、かつての日用品だった益子焼のルーツはそのままに、さらに自由な発想で若手からベテランまでの陶芸家の活動が続いています。
