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輝かしい歴史に彩られた港町

かつて南蛮貿易の玄関口として栄え、「東洋のベニス」「黄金の町」などと称された港町堺。今や往時の活気はすっかり影をひそめ、西日本最大を誇った経済都市も大阪市にその座を譲って久しく時がたってしまいました。しかし、太古の昔から刻みこまれた高度な文化と栄華の足跡は、町のそこかしこに残され、それぞれが圧倒的な存在感を持ってたたずんでいます。世界最大の墳墓、仁徳（にんとく）天皇陵、千利休（せんのりきゅう）が茶の湯の精神を育んだ南宗寺、鉄砲の一大生産地だったことを伝える鉄砲鍛冶（てっぽうかじ）屋敷町跡……。そしてこれらを訪ねる案内役となるのが明治から走るレトロなチンチン電車です。めまぐるしく、喧騒（けんそう）に満ちた大阪市内から列車で10分とは思えないほど、ここでは悠々と時が流れ、歴史の重みが訪れる人の胸を打ちます。

写真協力：堺市経済局商工部商工課観光係・堺市市長公室企画調整部情報政策課　企画制作：株式会社インフォ・クリエイツ